Ведущей международной туристской организацией общего характера является Всемирная туристская организация (ВТО). Она была создана при участии Организации Обедненных Наций (ООН) на основе международного союза официальных туристских организаций (МСОТО) в 1975 году. ВТО – межправительственная организация. В ее составе около 140 государств – постоянных и ассоциативных членов, а также свыше 350 присоединившихся членов, среди которых: национальные правительственные организации; туристские ассоциации; частные компании, в том числе и авиакомпании, туроператоры, гостиничные и ресторанные ассоциации; учебные заведения туристского профиля. Штаб-квартира ВТО находится в Мадриде.
Основная цель ВТО заключается в продвижении и развитии туризма как важнейшего средства содействия миру и взаимопониманию между народами, экономическому развитию и процветанию, международной торговле, уважению и соблюдению прав и свобод человека.
27 сентября отмечается как Всемирный день туризма.
Другие всемирные туристские организации
Всемирный совет по путешествием и туризму (ВТТС), Международная ассоциация мирового туризма (МТ) и другие. В области туристского бизнеса и предпринимательства действуют такие мировые международные организации как Всемирная Федерация туристских агентств (ВАТА), Всемирная федерация ассоциаций туристских агентств (УФТАА) и другие подобные организации.
Общественные международные туристские организации
Альянс международного туризма (АIТ) является некоммерческой неправительственной организацией, включающей в себя около 140 автомобильных организаций и туристских клубов из 100 стран мира. АIТ участвует в Программе по защите окружающей среды ООН и Международной организации здравоохранения. Основной целью AIT является помощь и защита интересов более 300 миллионов туристов и водителей по всему земному шару.
Международное бюро туризма и обмена молодежи.Цель – создание условий для развития молодежного туризма и обменов с акцентом на познавательно-воспитательную значимость, популяризацию новых форм туризма, изучение развития тенденций молодежного туризма. Россия представлена «Спутником».
Научные туристские организации
Научные туристские организации занимаются изучением и развитием отдельных видов или сфер индустрии туризма.